Równy zgrzew bez przypaleń i widocznych przerw może sprawiać wrażenie szczelnego. Problem ujawnia się dopiero po kilku godzinach, podczas piętrowania opakowań lub na trasie do odbiorcy. Worek rozchodzi się wtedy wzdłuż spoiny, choć wcześniej przeszedł kontrolę wzrokową. Sam wygląd zgrzewu nie potwierdza jego wytrzymałości.
Nieprawidłowe parametry zgrzewania
Na jakość połączenia wpływają trzy parametry: temperatura, docisk i czas kontaktu folii z listwą grzewczą. Zbyt niska temperatura lub za krótki czas nie pozwalają warstwom materiału trwale się połączyć. Spoina wygląda równo, ale ma niewielką odporność na rozciąganie.
Zbyt wysoka temperatura także powoduje problemy. Folia może się nadmiernie uplastycznić, ścieńczyć przy krawędzi zgrzewu albo stracić wytrzymałość. Mocna część spoiny pozostaje wtedy nienaruszona, natomiast materiał pęka tuż obok niej. Podobny skutek daje zbyt duży lub nierównomierny nacisk listwy.
Zgrzew nie zdążył ostygnąć
Świeżo wykonane połączenie osiąga pełną wytrzymałość dopiero po schłodzeniu. Jeżeli linia natychmiast naciąga, przesuwa albo układa opakowanie, ciepły zgrzew może się częściowo rozwarstwić. Takie uszkodzenie nie zawsze widać podczas pakowania.
Problem nasila się przy dużej prędkości linii, ciężkiej zawartości oraz zbyt krótkiej strefie chłodzenia. Przy doborze opakowań termozgrzewalnych trzeba więc uwzględnić nie tylko temperaturę pracy, lecz także tempo pakowania i obciążenie spoiny tuż po jej wykonaniu.
Zanieczyszczenia i fałdy osłabiają połączenie
Pył, wilgoć, tłuszcz lub drobiny pakowanego produktu utrudniają zespolenie powierzchni. Nawet niewielka ilość zanieczyszczeń może utworzyć mikroszczeliny, które powiększają się pod wpływem nacisku. Problem często występuje podczas pakowania proszków, granulatów i produktów pylących.
Wytrzymałość obniżają również zmarszczenia folii, przesunięcie materiału oraz zgrzewanie kilku przypadkowo nałożonych warstw. Przyczyną może być nieprawidłowe prowadzenie wstęgi, nierówne naprężenie rolki albo źle dobrana szerokość opakowania.
Transport obciąża zgrzew inaczej niż magazyn
Podczas kontroli na linii opakowanie zwykle pozostaje nieruchome. W transporcie działają na nie drgania, uderzenia oraz wielokrotnie powtarzające się naprężenia. Ciężar kolejnych warstw palety może wypychać zawartość w stronę zamknięcia. Powietrze pozostawione w worku dodatkowo zwiększa nacisk na spoinę.
Znaczenie mają też zmiany temperatury. Ciepło może zmiękczyć materiał, natomiast niska temperatura zmniejsza jego elastyczność. Zgrzew, który wytrzymuje próbę bezpośrednio po produkcji, nie zawsze zachowa szczelność po wychłodzeniu lub nagrzaniu ładunku.
Sama kontrola wzrokowa nie wystarcza
Przy powtarzających się uszkodzeniach trzeba sprawdzić siłę rozrywania zgrzewu, szczelność całego opakowania oraz zachowanie próbki pod naciskiem. Testy warto przeprowadzić dla opakowań pobranych na początku, w środku i pod koniec serii. Pozwala to wykryć wahania temperatury, docisku lub napięcia folii.
Trwały zgrzew wymaga zgodności materiału, formatu opakowania i ustawień linii. Analiza miejsca pęknięcia, warunków chłodzenia oraz obciążeń transportowych pozwala usunąć przyczynę problemu, zamiast jedynie podnosić temperaturę zgrzewarki. Dzięki temu opakowanie zachowuje szczelność od momentu zamknięcia aż do rozładunku.